Paul Leroy (1860-1942)

Paul Leroy (1860-1942) est un peintre né à Paris. Il passe son enfance à Odessa puis devient élève auprès d’Alexandre Cabanel (1823-1889) à l’école des Beaux-Arts de Paris. Son œuvre est marquée par ses différents voyages en Orient, en Afrique du Nord et en Europe. Il est d’ailleurs reconnu de son vivant comme un peintre orientaliste et contribue à la fondation du la Société des peintres orientalistes français en 1893. Apprécié pour sa connaissance du monde musulman dont la maîtrise de la langue arabe et ses écrits, Paul Leroy participe d’ailleurs à l’exposition coloniale de Vincennes en 1931. Il obtient de nombreux prix et récompenses lors des salons et se voit distingué de la Légion d’Honneur dès 1908. Entre 1910 et 1920, fort de sa réputation de peintre académique de paysages et de portraits, il se rend plusieurs fois sur le Bassin d’Arcachon accompagné de sa famille. Là-bas, il y fait de nombreuses rencontres amicales et séjournent aussi bien à Arcachon que sur la presqu’île du Cap-Ferret, à l’hotêl Chanteclerc de Piquey où passèrent également dans les mêmes années Jean Cocteau, Raymond Radiguet ou encore André Lhote. Il y étudie la lumière et représente de nombreuses scènes de marine traitant du folklore local des parqueuses et des paysages dunaires et atlantiques si spécifiques du Bassin d’Arcachon. Tout en restant un peintre classique à l’écart des mouvements de la modernité, il produit de nombreuses œuvres aujourd’hui conservées dans de nombreuses collections publiques. Il est décrit comme étant un excellent coloriste, et la qualité de ses œuvres montrent une harmonie des teintes et une sincérité dans le traitement de la lumière. Aujourd'hui méconnu, Paul Leroy est un artiste pourtant incontournable dans l'histoire picturale des paysages du Bassin d'Arcachon, comme en témoigne le texte de Christel Lance Haffner, Paul Leroy : les séjours d'un orientaliste à Arcachon.

La Galerie Bassam est à la recherche d'œuvres de Paul Leroy.